En sphynx er en særdeles genkendelig kat pga. dens manglende hår og de meget markante ører. Racen er kendt for at være meget ekstrovert og intelligent. Derudover har kattene ofte masser af energi og knytter sig gerne stærkt til deres ejere. En sphynx kommer gerne og hilser så snart hoveddøren åbnes, og er generelt også positiv overfor eventuelle gæster.
I modsætning til andre katteracer, er der ikke nogen specifikke farver eller afmærkninger, der betragtes som krav eller kriterier ift. at definere katteracen - en sphynx defineres via hårløshed.
Mange af kattene har ikke knurhår, men det hænder dog.
Der er mange ældre beretninger om hårløse katte rundt omkring i verden, men racen som vi kender den i dag, er baseret på opdrætning som startede i 60’erne. Den nuværende amerikanske og europæiske sphynx stammer fra to linier - Pearsons katte (Dermis og Epidermis) samt Shirley Smiths katte (Paloma, Punkie og Bambi).
Den canadiske sphynx kan spores helt tilbage til 1966, hvor familien Bawa og familien Tenhoves sluttede sig sammen og startede en opdrætningsvirksomhed, der var dedikeret til katteracen.
Det er vigtigt at bade en sphynx regelmæssigt. Desuden skal man være opmærksom på, at katten ikke kan tåle for meget sollys, og kan få forbrændinger ligesom mennesker. Derudover bør katten heller ikke udsættes for stærk kulde, da den har svært ved at konservere sin kropsvarme pga. den manglende pels. På grund af disse faktorer er en sphynx ikke en velegnet udekat. Dog bør det tilføjes, at hvis man har adgang til en løbegård, hvor katten kan finde skygge og læ, så er det naturligvis en fin mulighed.
Katteracen behøver en del pleje for at trives. På grund af kattens manglende hår i øret, kan der nemmere dannes vokspropper og lignende. Ejeren bør derfor rense kattens ører ugentligt. Derudover bør man også regelmæssigt rense kattens negle og hudfolderne omkring neglene.
Til gengæld kan katten ikke beskyldes for at fælde, så kattehår er intet problem.
Der hersker uenighed omkring katteracens effekt på allergikere. Nogle hævder, at kattenes manglende hår fungerer positivt i forhold til allergikere, mens andre hævder, at kattenes produktion af proteinet Fel d1 er ligesom andre kattes, og at en sphynx derfor ikke er særligt allergivenlig.
Katteracen har et højt stofskifte og kan spise relativt solide portioner mad uden den store fare for overvægt. Hannerne bliver generelt størst, og de ender gerne på en vægt omkring 4-5 kg., mens hunkattene ender omkring 3-4 kg.
Kattene er eksperter i at lokalisere særligt varme steder i huset, og de kan derfor nemt finde sig til rette i nærheden af en pejs, under tæpper eller endda ved computeren. Racen rangerer på en 7. plads på CFA’s liste over populære katteracer.
